영광 모시떡과 한산모시를 만드는 모시나무의 잎

 모시나무는 감나무처럼 생긴 나무가 아니라 키가 큰 쑥대와 같고, 어찌보면 해바라기처럼 줄기가 있는 직진성식물이다. 그렇다고 키가 아주 큰 것도 아니며 거름이 걸면 그래도 2m 정도는 자라는 풀이다.

처음 모시잎을 보았을 때에는 헤성헤성하고 키도 크지 않았었는데, 벌써 1달이 지났다고 이제는 다 컸다. 잎도 무성하여 땅이 보이지 않는다. 언뜻보면 들깨잎처럼 보이기도 한다.

이 모시줄기로 삶고 거르고 말려서 실을 만들기도 하고, 잎은 쑥이나 시금치처럼 찧어서 떡가루로 쓰기도 한다.